Aparentemente la opinión de muchos equipos fue que partir a las 3am era demasiado extremo y no se iban a despertar para correr a esa hora. Suficientes equipos se han quejado para que el resto de la organización decidiera dejar la partida como ha sido históricamente a las 5am. Personalmente creo que era una buena opción pero aparentemente yo estoy en la categoría de corredores extremos. No tengo idea porque alguien pudiera pensar eso solamente por pensar que es bueno evitar el calor corriendo desde las 3am, 4am o 5am…

La meta cierra a las 3pm. El equipo que no llegue a esa hora no tendra tiempo oficial. Hasta ahora ningún equipo ha tomado más de 10 horas para correr los 82km que tiene el recorrido. Este año el recorrido será ligeramente más largo porque hemos tenido que mover la meta a Al Dente al principio del tramo marino de la Calzada de Amador porque el Balboa Yacht Club está teniendo dificultades para mantener su concesión.

Hemos planeado ensayar este año el uso de partidas escalonadas. El propósito es lograr que la mayoría de los equipos lleguen a la meta muy cerca los unos de los otros. En el último relevo hubo más de cinco horas de separación entre los ganadores y los equipos que llegaron de último. Esto causa un problema de logística y control de calidad. Por el lado de logística, los últimos puestos de control deben permanecer abiertos por 6 horas.  Por el control de calidad, la experiencia de los primeros equipos es mucho más agradable que la de los últimos equipos, que no consiguen su comida recién preparada, son recibidos por una muchedumbre reducida, y se pierden de la mayoría de la camaradería en la meta.

Por lo anterior hemos designado 4 partidas escalonadas: 3:00am, 4:00am, 5:00am y 6:00am. cada equipo escoge a qué hora partirá y lo anuncia por adelantado para que los organizadores puedan reportar su tiempo apropiadamente. Una vez que un equipo escoge una hora, este debe partir en la oleada escogida. Si el equipo parte más tarde, su tiempo se contara desde el inicio de su oleada. Los equipos que estén compitiendo por los primeros lugares deben partir a las 6:00am para que todos participen bajo igualdad de condiciones. Si un equipo élite decide partir en una oleada más temprana, este solamente podrá competir dentro de su categoría, pero no podrá ganar un trofeo en la general del Relevo Transístmico (no puede obtener un trofeo de 1ro, 2do, o 3er lugar de la carrera). Como excepción, como puede ser el caso de las mujeres, si quedan puestos sin reclamar, los equipos que partieron más temprano pueden reclamar estas posiciones.

Mientras no salga el sol, los equipos que partieron temprano deben tomar la responsabilidad del apoyo de sus corredores. Las transiciones estarán abiertas con tiempo para atender a los corredores que partan temprano, pero la policía y las ambulancias inician su cobertura desde las 5:00am. Cuando el personal de apoyo parta con la oleada de las 5:00am, estos irán alcanzando los equipos más lentos que van por delante. De esta forma vamos a poder dar un mejor apoyo a todos los equipos pues estarán todos cerca entre sí y el personal de seguridad podrá llegar más prontamente a atender cualquier emergencia.

Es muy importante que los equipos juzguen apropiadamente su rendimiento. La meta abrirá desde las 10:00am. Si un equipo parte muy temprano, no podrá cruzar la meta antes que esta abra. Por ejemplo, un equipo que hace 6 horas no debe partir a las 3:00am pues estaría llegando a la meta a las 9:00am, una hora antes que abra. Este equipo debió partir a las 4:00am o 5:00am.

Esperamos que este cambio sea para el beneficio de los corredores. Una de nuestras principales metas es brindar la mejor experiencia a los participantes. Queremos que todos puedan gozar de la carrera con seguridad y que puedan compartir todos juntos de la alegría al lograr su meta. Deseamos que nuestra meta sea un lugar de camaradería y que los equipos puedan compartir un tiempo juntos luego de haber pasado horas en la carretera.

Ganadoras del Relevo

Esta es una de las fotos que tengo de los Relevos Transístmicos originales. En la foto se aprecia a un equipo del Hash que se ganó un trofeo en la categoría femenina. No recuerdo que lugar ganaron, pero asumo que fue el primer puesto. Lo interesante de la foto, entre otras cosas, es que el número del equipo era el 90, y cada segmento tenía su numeración: 900 era el equipo 90, último tramo.

De este equipo, Daphny ayudó este año en la meta, Lourdes (extrema derecha) corrió este año para otro equipo del Hash, Isabel Sirera corrió su 1er Ironman el año pasado, y en el centro está nuestra difunta Gina García. Cada una con su respectivo trofeo…

Quisiera que en un futuro cercano podamos tener una participación comparable con la de ese año. Esa clase de participación haría que los Relevos Transístmicos sean una de las carreras más grandes del país. Y creo que los Relevos Transístmicos deben llegar a esa magnitud: es la única carrera de relevos en el mundo que va de un oceáno a otro, en un día.

Una de las cosas que me gustaría ver para los Relevos Transístmicos 2011 es una copa, o un trofeo, como fue la copa Jules Rimet, como la copa del Mundial de Fútbol. La Copa Mundial es un trofeo en el que se inscriben todos los ganadores, y el que se gane la copa tres veces se queda con ella. Cada ganador se puede quedar con la copa durante el año que transcurre hasta la próxima competencia. Es difícil que el mismo equipo exista de un año a otro a través de los años, pero en realidad estoy pensando que esta copa puede ser designada para una categoría corporativa.

Creo que sería fantástico crear una categoría corporativa en la que todos los corredores deben laborar en una misma empresa. La empresa ganadora de un año conservaría el trofeo hasta la próxima competencia, pasándola al próximo ganador. Necesitamos encontrar un patrocinador que quiera aportar una copa elegante que valga la pena para este propósito. En Panamá hay unas 100 compañías con más de 500 empleados. y pueden haber unas 500 compañías con más de 100 empleados. Entre estas compañías puede ser posible sacar unos 100 equipos de 12 corredores para que participen en los Relevos Transístmicos.

Todo esto se puede conjugar con una buen causa, como Fundayuda, o cualquier otro fundación de benefacción, y las empresas, además de inscribir su equipo, pueden aportar dineros para beneficencia, deducibles de impuesto. El propósito de todo esto sería tener unos relevos vistosos, llenos de equipos compitiendo. Tremenda fiesta que podemos armar en la meta con tanta gente. Fácilmente podríamos tener unas 1,000 personas en la meta, contentas de haber competido en los Relevos Transístmicos de Panamá, la única carrera que va de un mar a otro en el mundo entero.

En primera instancia quiero agradecer la participación de todos los equipos que corrieron este año. La carrera es para ellos. Algún día quisiera volver a correr esta carrera. Esta es la razón principal por la que me metí a organizar la carrera inicialmente, por qué me gustaría correrla. Al final del día, cuando veo las caras contentas en la meta, yo recibo mi satisfacción.

La Carrera de Relevos Transístmicos no sería posible sin el apoyo de un gran grupo de personas, principalmente Panama Hash House Harriers. A través del año me recuerdan de la carrera y me preguntan ¿cómo va la organización? Mayormente les respondo: no va. Pero al final no lo puedo evitar y me vuelvo a enredar en este embrollo. Solamente lo hago por que sé que muchos que no van a correr van a participar en la carrera por medio de su apoyo.

Patrocinadores:

• Alberto Pons, Confecciones Comodoro
• Daniel Brostella, Spirits & Wine Group,
• Elmer Ortiz, Panama Runners

Seguridad:

• Gustavo Pérez, Policía Nacional
• Eric Valdéz, Cruz Roja Nacional

Recorrido:

• Lorena Riba, mi esposa, marcó el recorrido
• Rosa Inés Paredes y Maggie Paredes, transición 2 y 6
• Fito y Verónica Doval, transición 3 e hidratación 6.5
• Hildegar Mendoza y Kathy, transición 4
• Teresa Puppin, transición 5
• Liliana Arosemena, transición 7
• Jimmy y Lourdes, transición 8
• Eva Hurtado, transición 9
• Liliana Cadogan, transición 10
• Daphny Chen, reloj en meta

Meta:

• Elmer Ortiz
• Elmer Ortiz
• Elmer Ortiz (si, parecía un pulpo…)

Misceláneos:

• Rosa Inés Paredes, compra de cintillos
• César Kiamco, compra de trofeos
• Ernesto Navarro, camisetas (como siempre, de apuro)

Paquetes de Carrera:

• Lorena Riba
• Irving Bennett Hijo
• Laura Elena Bennett
• Pilla y Mary

Agasajo:

• Jorge Arcia y David Cooper, Balboa Yacht Club
• Shorty & Slim, Música

Publicidad Negativa:

• Beby Miró, el inigualable, no hay dos como él

Los Relevos Transístmicos 2010 fueron todo un éxito, contando con la participación de 27 equipos – la más grande hasta ahora. El equipo Adidas Unachi se ganó la carrera en franca lid contral el equipo Metrodome – Policía Nacional. El tercer lugar de la carrera lo ocupó un excepcional equipo formado por 5 corredores solamente: Nicolás García, Simón Alvarado, Fernando Blanco, Nelson Piedra y Teresín Alvarado. Solamente los primeros dos equipos lograron cruzar la meta debajo de las 5 horas.

El primer equipo de la categoría mixta fue Los Centuriones, el primer lugar de la categoría Femenina fue Metrodome – Policía Nacional, Los Magníficos fueron magníficos una vez más, ganándose la categoría Gran Master Masculina, y, mis amigos del Hash, Hashh Over Forty se ganaron la categoría Master Masculina. Mis amigas, Las Chicas del Hash, lograron ganarse a Los Abuelos del Hash y no quedaron absolutamente de último por tercer año consecutivo. Este año los últimos fueron un equipo de la embajada americana, los TT2.

Este año partimos una hora antes que los años anteriores, partiendo a las 5:00 am. Estoy seguro que esto ayudó a que no hubiese ningún problema médico en la carrera de este año. Por si hubiese pasado una emergencia contábamos con 3 ambulancias de la Cruz Roja Panameña, una de las cuales siempre barrió con la cola del evento. Las condiciones climáticas ayudaron también: el cielo estaba nublado por las primeras horas de la mañana. El cierre de la carrera si fue bajo un sol abrasador, y Guillermo Quiñones llegó a la meta con los últimos vapores de su tanque, las piernas ya le flaqueaban. Pero todo su equipo lo estaba acompañando y alentando a que cruzara la meta.

Como siempre, al frente de la carrera está la acción y al final de la carrera está la diversión. Shorty and Slim estaban amenizando la carrera en el rancho del Yacht Club de Balboa. Mientras los equipos ganadores se refrescaban en la sombra y gozaban de la música que nos amenizaba, los equipos más lentos seguían con su batalla bajo el sol. Por suerte todos los equipos contaban con su personal de apoyo que los hidrataba con sus bebidas favoritas. Algunos equipos contaban con todo un surtido de bebidas, incluyendo mis cervezas favoritas. Ser parte del apoyo de la carrera de relevos es una de las cosas más divertidas que se puede hacer un domingo cualquiera.

Como siempre, esta carrera no sería posible sin el apoyo de Panamá Hash House Harriers, quienes se encargaron de todos los puestos de transición y ayudaron con la hidratación en los puestos intermedios. ¡Gracias Hashers! Los agradecimientos detallados están en la página de agradecimientos 2010. Por supuesto que nuestros patrocinadores también son una parte importantísima de la carrera: Alberto Pons y Confecciones Comodoro se merecen nuestro agradecimiento por ser nuestros patrocinadores por tercer año consecutivo. Igualmente Daniel Brostella y Spirits and Wine Group nos apoyaron con el agua para el evento. Para el 2011 contaremos con el agua Panama Blue. Este año Panamá Runners y Elmer Ortiz se encargaron de auspiciar la organización de la carrera. Elmer siempre ha estado tras bastidores en este evento. Este año se encargó de toda la organización de la meta, y luego de que todos se habían ido para su casa siguió trabajando para recoger lo que quedaba.

Los relevos también contaron con el apoyo de Beby Miró, quien siempre nos ayuda con su publicidad negativa. Este año lo escucharon diciendo que estos Relevos Transístmicos habían quedado mal, contando con una participación pobre. Si lo ven, pueden contarle lo bien que la pasaron y exhortarlo a que se divierta participando uno de estos años. Posiblemente así pueda curar sus penas y juzgar de cerca lo que siempre ha criticado. Qué fallo…

La Embajada del Japón y la Embajada Americana inscribieron equipos por tercer año consecutivo. Los japoneses estaban acompañados por chicas que vestían su tradicional kimono. Los americanos inscribieron 4 equipos este año, y Chris Jones dice que el próximo año va a inscribir más equipos. La verdad es que estoy muy contento con la participación de este año, que fue la más grande que hemos tenido, por que fue grande a pesar de la publicidad inexistente: este año solamente mandé un correo anunciando los relevos, y tampoco hicimos una conferencia de prensa. Los mismos participantes se encargan de armar sus equipos y regar la voz sobre este evento. Por mi parte, contento con los buenos comentarios que he escuchado, este año me comprometo a trabajar con más esmero por hacer la Carrera de Relevos Transístmicos 2011 un mejor evento.

Nos vemos el domingo 23 de enero del 2011 a las 5:00am en la línea de partida en Colón.